Effectivement les personnes âgées ont un risque très élevé de déshydratation. Pourquoi ? parce que leur signal de la soif est émoussé et qu’elles ressentent tardivement le besoin de boire alors qu’elles sont déjà déshydratées. Elles demandent rarement à boire !
Donc, si la personne âgée boit trop peu, qu’il fait chaud, qu’elle de la fièvre et qu’elle souffre de diarrhée, attention ! Soyez très vigilant(e) car chez le sujet âgé, la déshydratation est rapide, sournoise et difficilement réversible. Si elle n’a pas de problèmes cardiaques ou de reins, faites lui boire un grand verre d’eau toutes les heures et donnez lui à grignoter des aliments salés (chips, fromage, saucisson) car le sel donne soif.
Variez également avec d’autres boissons, pour augmenter son envie de boire souvent : jus de fruits, thés légers, tisanes, bouillons, sodas …. Si vous la sentez très fatiguée, prostrée voire ayant un discours incohérent, appelez immédiatement votre médecin. Elle peut avoir besoin d’une perfusion pour la réhydrater beaucoup plus rapidement. Rappelons qu’en 2003, la canicule de l’été fut meurtrière : elle avait tué 14.000 personnes âgées par déshydratation !